Hirudoterapia to naturalna metoda leczenia dolegliwości przy pomocy pijawek lekarskich, wpisana do Międzynarodowej Klasyfikacji Procedur Medycznych ICD-9 pod numerem 99 991 jako Terapia pijawkowa. Wydzielina gruczołów ślinowych pijawki zawiera liczne substancje przeciwkrzepliwe, antyagregacyjne i przeciwzapalne oraz m.in. neuroprzekaźniki i endorfiny. Ich działanie polega na oczyszczaniu limfy, wspomaganiu regeneracji komórek oraz usprawnianiu krążenia krwi w całym ciele, co poprawia odporność organizmu i przywraca go do stanu homeostazy.
Często korzystamy z hirudoterapii w procesie leczenia pacjentów, metoda ta ma zasadność zastosowania w wielu schorzeniach układowych jak i również w walce z bólem o różnej etiologii.
Leczenie pijawkami obejmuje bardzo wiele wskazań terapeutycznych. Wśród nich można wyróżnić: